ここで改めて書きますと、アドセンスの審査基準は完全に非公開なので「こうするとダメらしい」という曖昧な記述が非常に多くなっています。

　それでは、いざアドセンス審査申請！申請にはGoogleアカウントが必要になります。手順はそんなに難しくなかったと思います。アドセンスに使うアカウントと広告を貼りたいサイトのURLを紐づけするような手続きです。申請後は何をしていたのか、不合格になった時どうしたのか、そういったことをまとめていきます。

審査期間中はブログを書く？書かない？

　全く書きませんでした。審査期間中の更新がどう影響するかも謎なのですが、不合格だった時に修正の手のつけ方が分からなくなるのは回避したかったので何もせず待ちました。今思えば下書きをメモかどこかに書き溜めておくべきだったかなと少し反省しています。いざ書こうとするとネタが思いつかなかったりするので…。

　ちなみに、非公開記事が多すぎても審査に影響するかも、という情報もあるようです。審査基準は本当に謎に満ちていますね。申請時に公開する予定がない記事が多いときは、外部のテキストツールなどに記事を避難させておくのもひとつの選択になるかもしれません。

結果はいつ届いた？悲しみの不合格

　審査申請から結果までの期間は、これも人によって数日だったり数週間だったりかなり差があるようです。最近はブロガーが増えていることもあるからなのか、審査期間が長いという話も。

　私の場合は3週間でした。ほとんど1か月！その日届いたメールのタイトルは、

”AdSense へのお申し込みの状況について”

…なんだか嫌な予感。開いたメールの内容を一部抜粋します。

“AdSense プログラム ポリシーは、Google サービスをご利用のサイト運営者様と広告主様の双方に対して Google 広告の有効性を確保するために設けられております。弊社はすべてのサイト運営者様を審査し、その結果によってお申し込みを却下する権限を有しています。今後、ポリシー要件を満たすように変更を加えていただくことができれば、その時点で改めて AdSense にお申し込みいただけます。”

　「ポリシー要件を満たすように変更を加えていただく」って、どこをどうすればいいのか教えてくれ～～！！が第一声でした。この文面、3週間待ちに待ってから読んだ時には正直きつかったです。なんだか「きみ、このシステムのことちゃんと勉強した？」って言われているみたいで…捻くれすぎか。

　でも、人生初のアドセンス申請で一発合格なんてそんなムシがいい話があるわけもなく、これは通過儀礼かなとどうにか気を持ち直して、修正作業に取り掛かりました。

　ブログを開設するまでの準備は整ったところで、次はいよいよWordPressの中身をカスタマイズして、記事執筆までの手順を残していきます。 ここも結構重要な部分だと思います。

基本情報の設置

　まずは記事ではなく、固定ページに投稿者情報、プライバシーポリシー・免責事項、お問い合わせフォームを設置しました。アドセンス合格のためにはこの3点は必須という認識でいます。簡単に説明していきます。

投稿者情報(このブログについて)

　文字の通り、ブログを書く人物の簡単なプロフィールや何をテーマにしたブログなのかといった説明。

プライバシーポリシー

　ブログで得る個人情報をどのように取り扱うかを定めるもの。お問い合わせフォームや人によってはコメント欄を設置する場合もありますし、Googleアドセンスやアナリティクス、アフィリエイトを利用する場合にはこのプライバシーポリシーにその旨を明記することが求められますので必須です。

免責事項

　簡単に言うと、ブログの投稿者が責任を取る範囲について説明したものです。アフィリエイトを通して買い物をしたけど期待はずれだった、このブログでの経験談を元にやってみたけどかえってマイナスな結果になったといった場合に責任を取れ！と言われても困ってしまうので、正直に言うと大抵の場合には「自己責任でお願いします」という感じになると思います。これはブログの投稿者自身を守るのにとても大切なことです。

　この他にもブログにより著作権についてなど、書く項目が増える場合もあると思います。当ブログにも記載しています。

お問い合わせフォーム

　ブログに対してのご意見や、意図せずとも記事の内容に権利の侵害などがあり削除をしてほしい場合、もしかしたらお仕事の依頼が来ることなどに備えて、周りから見えないように投稿者に直接連絡できる場所が必要です。こちらのメールアドレスを晒す必要がないもの大きな利点だと思います。

　このお問い合わせフォームに関しては、WordPressには非常に便利なプラグインがありまして、”Contact Form7“を使用するだけで簡単にお問い合わせフォームが作れるのでおすすめです！

　また、スパム対策として、Google reCAPTCHA v3というものも併せて導入することをおすすめします。よく目にする「私はロボットではありません」というやつですね。個人のブログでも設置できるとは知りませんでしたが、意外と簡単にできたのでぜひ導入してみてください。

記事を書く準備

　　もう少しで記事を書きます！(笑)

記事を書く前に、もう少し準備したほうがよいことがあります。

パーマリンクの設定

　パーマリンクとは、ブログの各ページのURLのことです。初期設定では記事のタイトル(日本語なら日本語)と日付になっています。URLに日本語が含まれていると文字化けしながーい記号や半角英字の羅列になってしまいます。読み込みが遅くなるという説もありますが、それを指摘しているHPは少ないので真偽の程は分かりません。

Googleは、URLはシンプルに分かりやすくすることを推奨しています。SEO対策になりますし、ランダムな文字の羅列よりは自分が決めた規則性のあるものにしたほうが何かあったときに整理しやすいです。何より、記事を作成した後に気づいてそこから全部修正するのが面倒です。URLを直すわけなので、別の場所にリンクを貼っていた場合、そのリンクも張り直ししなければなりません。アナリティクスもリンクが切れると記録が途絶えてしまいます。ちなみにリンクが切れているとアドセンス審査でマイナスになってしまうとかなんとか…

　WordPressからパーマリンク設定でURLをどのように構成するか設定することができます。また、記事を書く際にクイック編集などでURLのスラッグ(URLの最後の部分)を設定する部分があります。自分が管理しやすいものを選びましょう！

　記事のスラッグだけではなく、カテゴリーのスラッグも忘れずに編集しておきましょう。

画像管理

　人によっては、写真やアイキャッチを挿入することもあると思います。画像の容量が大きいと表示速度が遅くなり、せっかくの記事も見てもらえなくなる可能性があります。サイトの軽量化を図るためにも画像を多く使用する方は画像圧縮用のプラグインもあらかじめ入れておくのがよいかと思います。”EWWW Image Optimizer”というプラグインは画像を自動で圧縮してくれるのでとても便利ですよ！

Google Analytics(アナリティクス)の導入

　Googleアナリティクスとは、Googleが提供しているアクセス解析ツールのことです。サイトの訪問者数や人気の記事・使用されている端末の種類などが分かる計測機能が無料で使えるのです！有料版もあるようですが一般人は無料版で十分だと思います。こちらを入れておくことで、見てもらえるブログ作りの分析などが行えます。こちらもプライバシーポリシーなどに加筆する必要がありますので、利用規約は確認するようにしましょう。

　ここまでここまで準備したところで、ようやく記事を書きました！正直この時点でかなり時間がかかるというか、心が折れるというか、大変でしたが、何事も下準備が大事です。次からはどんなことに気を付けて記事を書いたのかのまとめていきます。

　なんと、このたびGoogle AdSenseの審査に合格しました！ありがとうございます！

　やや時期尚早かとは思いましたが、トライしてみてよかったです。実は一度不合格をいただき落ち込んだ時もありましたが…。元々収益化できた場合を想定して初期設定など調べていましたし、再申請の時も多少試行錯誤したので、こちらに記録を残していきたいと思います。

　ここでは、ブログ開設にあたり準備したことを書いていこうと思います！

　元々、ブログ開設を決めた時からアドセンスは合格できたらいいなあと目標のひとつにしていたので、たくさんの合格者の方の経験談をもとに基盤を作っていきました。この開設前の選択は、序盤でありながらかなり重要になると個人的には思っています。具体的には下記になります。

ブログは無料ブログ？有料ブログ？

　　まずはどのクライアントでブログ運営するのか、という点です。ブログにはアメーバブログやはてなブログなどの基本的に無料で運営できる無料ブログや、エックスサーバーやConoHaなどのレンタルサーバーを有料で借りてWordPressでブログ運営する有料ブログがありますが、私は自分の作った記事を私産として残したいという思いもあり、有料ブログを選択しました。

　はじめのうちは無料ブログでもいいのかなという考えもありましたが、

・無料ブログはクライアントがサービス終了になってしまった場合ブログを残せなくなってしまう

・後にWordPressで本格的に運営したいとなった場合に、移行に手間がかかる

という点で断念しました。移行について少し調べましたが、専門知識がないために「あー、これは面倒くさいな」と思い調べるのをやめてしまった程度には面倒くさがりなので、私みたいなタイプの方は運営し続ける覚悟を決める意味でも有料のレンタルサーバーを借りる選択を採るのもいいかもしれません(笑)

テーマを決定する

　結論から申し上げますと、無料テーマでも合格できました！

　ブログの第一印象を決めるといっても過言ではないテーマの選定です。SEO対策に関わってくる部分でもありますね。後々になりテーマを変更するとなると移行に手間がかかったり、テーマの機能によってはプラグインの競合で不具合を起こすなど基本設計に影響を及ぼしかねないので、一度決めたものを一生使っていく覚悟でテーマを探しました。

　アドセンス合格のためのアドバイスとして有料テーマを勧める記事は多く、実際に無料テーマで審査が通らず有料に移行して合格した例もあるらしいのですが、反対に無料テーマで合格できた方もいらっしゃったので無料と有料の両方で検討しました。

※HTMLなど専門知識がないので、設定に個性が出やすいプラグインに関しては競合による不具合が複雑化すると自力で問題を解決することが難しくなってくると考えたので、このテーマ選びは特に慎重になりました。

　結果、私が使わせていただこうと決めたのは、わいひらさんが製作されているる”Cocoon(https://wp-cocoon.com/)”です。無料テーマでありながらシンプルで見やすくおしゃれなデザインで、とても使いやすそうな第一印象に加え、下記のことが決め手となりました。

・PCとモバイル用でページやリンクを分ける必要がない

・Google AdSenseの広告が設定画面から簡単に貼れる、チェックボックスで位置も決められる

どちらも専門知識がない私にとってはとても嬉しい機能です。特に後者に関しては別テーマの場合アドセンス審査の段階からソースコードにタグを挿入する方法を多く見かけましたが、できるだけソースコードの改修に関わる部分は直接手を出したくなかったので(万が一自分の不手際で不具合が起きても自力で直せない可能性が高い…)本当に助けられました。

　また、Cocoonでアドセンス審査を合格された方のブログ記事を拝見し、これはきっといける…！という謎の確証を得ました。どこからその自信が来たのかは謎です。

　興味がある方、ぜひCocoonの使用を検討してみてください！

まとめ

　まとめると、ブログ開設にあたり、今後の移行の手間や不具合解消に伴うタイムロスをできるだけ減らすため有料ブログと無料テーマを使用することに決めました！

次回に続きます！